En 1912, Willa y Charles Bruce compraron un terreno frente al mar en Manhattan Beach y construyeron un popular complejo turístico destinado a residentes y veraneantes negros. Era uno de los pocos lugares de California donde las familias negras podían disfrutar del mar, cuando muchas otras playas y complejos turísticos les estaban vedados debido a la segregación.
Pero pronto, el complejo turístico y sus visitantes se enfrentaron a la violencia y las amenazas de los residentes blancos, y el gobierno local y el Ku Klux Klan pusieron en marcha una campaña para expulsar a los Bruce. En 1924, el Ayuntamiento de Manhattan Beach expropió sus terrenos en virtud del derecho de expropiación, supuestamente para crear un parque público. Sin embargo, los terrenos permanecieron vacíos durante décadas. Hoy en día, esas parcelas tienen un valor de decenas de millones de dólares.
En 2020, en plena ola de protestas del movimiento Black Lives Matter, se reavivó el interés por la historia de Bruce’s Beach. La familia Bruce se puso en contacto con Public Counsel debido a la experiencia de esta organización en materia de ordenación del territorio, y Public Counsel comenzó a estudiar si existía algún recurso legal para recuperar las tierras que les fueron arrebatadas a sus antepasados hace casi 100 años.
A lo largo de un proceso de dos años, nuestro equipo ayudó a la familia a ponerse en contacto con los bufetes Kirkland & Ellis, Munger, Tolles & Olson y Sidley Austin, que les prestaron una inestimable asistencia pro bono. Estos bufetes aportaron cientos de horas de investigación jurídica y defensa, que resultaron cruciales. Finalmente, en el verano de 2022, Bruce’s Beach fue devuelta a la familia Bruce 98 años después de que les fuera arrebatada.
¡Es un gran honor para nosotros haber podido trabajar junto a la familia Bruce y a tantos voluntarios comprometidos para corregir esta injusticia centenaria! Por favor, plantéate hacer una donación de fin de año para apoyar nuestra labor, que cambia vidas, en la lucha por la justicia racial.
