Ocana contra Renew Financial

En busca de justicia para los propietarios de viviendas de Los Ángeles: Impugnación de préstamos abusivos para la mejora de la vivienda en el condado de Los Ángeles

El programa PACE (Property Assessed Clean Energy) se concibió hace más de una década como una forma de ayudar a los propietarios de viviendas a acceder a financiación para instalar mejoras de energía limpia que, de otro modo, tendrían un coste prohibitivo. Sin embargo, esta iniciativa ha cargado a miles de propietarios con bajos ingresos con préstamos de alto interés que no pueden permitirse. Y lo que es aún más preocupante, PACE se ha vendido de forma desproporcionada a las comunidades de color y a los propietarios de edad avanzada y que no hablan inglés.

Los propietarios de viviendas que quieran instalar mejoras de eficiencia energética en sus casas pueden solicitar préstamos PACE a compañías financieras o "Administradores PACE". A menudo, los contratistas venden los préstamos puerta a puerta, pero es posible que no expliquen con detalle las implicaciones financieras o los riesgos que conllevan, lo que expone a los propietarios a prácticas crediticias abusivas. Los préstamos PACE no requieren ningún pago inicial, sino que están garantizados por el capital de la propiedad del propietario, como una hipoteca tradicional. Sin embargo, a diferencia de una hipoteca tradicional, los préstamos PACE no suelen ofrecer las protecciones más básicas al consumidor, como la comprobación de que el propietario puede hacer frente al pago.

El importe del pago PACE se añade a la factura anual del impuesto sobre bienes inmuebles del propietario como una partida especial. Debido a que estos préstamos se pagan como parte de los impuestos sobre la propiedad de un propietario, obtienen una posición de "primer gravamen", lo que significa que si la casa se vende o se ejecuta, los préstamos PACE se pagan primero antes que cualquier otro préstamo garantizado, como una hipoteca. El propietario que no pueda pagar el aumento de los impuestos sobre la propiedad, ya sea directamente al Condado o como parte del pago de su hipoteca, se enfrentará a una ejecución hipotecaria.

En abril de 2018, los propietarios de viviendas en el condado de Los Ángeles presentaron dos demandas colectivas relacionadas contra el condado de Los Ángeles y sus administradores de PACE, Renovate America (Renovate) y Renew Financial (Renew). Las demandas alegaron que, al implementar el programa PACE, el Condado, Renovate y Renew cometieron abuso financiero de ancianos, incumplieron el contrato entre el Condado y sus administradores, y celebraron contratos ilegales con los propietarios de viviendas. Los demandantes están representados por Hogan Lovells LLP, y los bufetes de abogados sin ánimo de lucro Public Counsel y Bet Tzedek.

La demanda colectiva contra el condado de Los Ángeles y Renovate America es Nemore et al. contra Renovate America et al . La demanda colectiva contra el condado de Los Ángeles y Renew Financial es Ocana et al. contra Renew Financial et al. La clase está formada por todos los propietarios de viviendas que celebraron un contrato de evaluación PACE de Renew (que opera el programa CalFirst) o Renovate (que opera el programa HERO) con el condado de Los Ángeles entre el 1 de marzo de 2015 y el 31 de marzo de 2018.

ACTUALIZACIÓN: 26 de marzo de 2024 - El condado de Los Ángeles y Renew Financial Holdings han llegado a un acuerdo de $12 millones para pagar a los propietarios de viviendas por gravámenes de propiedad PACE inasequibles. Según el acuerdo, cualquier persona que haya participado en un programa Renew Financial (que opera el programa CalFirst ) o Renovate America (que opera el programa HERO ) en el condado de Los Ángeles entre el 1 de marzo de 2015 y el 31 de marzo de 2018, califica si se registró un gravamen contra su propiedad. Para obtener más información sobre el acuerdo, haga clic aquí. Para que le informen cuando esté listo el formulario oficial de reclamación del acuerdo, haga clic aquí.

Volver arriba