미국 연방순회항소법원은 재향군인과 그 가족 돌봄 제공자에게 재향군인부(VA)의 ‘돌봄 제공자 프로그램’ 관련 결정에 대해 항소할 권리를 인정한 하급심 판결을 만장일치로 유지했다. 이번 판결로 인해, 오류와 일관성 없는 결정으로 인해 재정적·의료적·정신적 부담을 겪어온 이 프로그램에 대해 40만 명 이상의 재향군인과 그 돌봄 제공자들이 공정한 항소 절차를 계속 이용할 수 있게 되었다.
미국 의회는 중상을 입은 전투 참전용사의 간병인에게 혜택을 제공하기 위해 2010년에 ‘간병인 지원 프로그램’을 제정했습니다. 그러나 이 프로그램은 출범 이후 전국적으로 일관성 없는 규정과 기준이 적용되는 등 상당한 어려움에 직면해 왔습니다. 이러한 문제에 더해, 참전용사 보건국(VHA)의 행정 항소 절차를 제외하고는 간병인 혜택의 거부, 감액 또는 중단에 대해 이의를 제기할 수 있는 방법이 전혀 없었습니다. 독립적인 사법 심사가 불가능했기 때문에 많은 이들이 공정한 구제 수단을 찾지 못한 채 방치되었습니다.
2020년 7월, 퍼블릭 카운슬(Public Counsel), 폴 헤이스팅스 LLP(Paul Hastings LLP), 그리고 전국 재향군인 법률 서비스 프로그램(National Veterans Legal Services Program)이 대리한 한 재향군인과 그의 간병인은 미국 재향군인 청구 항소법원에 청원을 통해 집단 소송을 제기했습니다. 2021년, 법원은 가족 간병인 결정에 대해 항소할 수 있다고 판결하고, 재향군인부에 40만 명 이상의 재향군인과 간병인에게 이제 위원회에 결정에 대해 항소할 권리가 있음을 통지하도록 명령했습니다.
2024년 2월까지 약 14,000명의 재향군인과 그 간병인들이 간병인 프로그램 결정에 대해 이의를 제기하거나, 보충 청구서를 제출하거나, 상급 심사를 요청했습니다. 연방순회항소법원의 이번 판결은 이러한 항소권이 보장되도록 하고 있습니다.
‘Beaudette v. McDonough’ 소송에 대한 자세한 내용은 저희 웹사이트에서 확인 하실 수 있습니다.
