팬데믹 기간 동안 캘리포니아주가 공평한 교육 접근권을 보장하지 못한 점에 이의를 제기하다

캘리포니아주 헌법에 따라 캘리포니아의 모든 학생은 교육을 받을 기본적 권리를 가지고 있습니다. 그러나 우리 주의 역사 전반에 걸쳐 유색인종 학생들과 저소득층 학생들은 이러한 교육 기회를 박탈당해 왔으며, 이러한 상황은 코로나19 팬데믹 기간 동안 현저히 악화되었습니다. 2020년 3월부터 시작된 캘리포니아주의 장기화된 원격 수업은 주 교육 시스템에 깊게 뿌리내린 불평등을 여실히 드러냈습니다.

이 기간과 그 이후, 캘리포니아주는 모든 학생의 교육 접근권을 보장해야 할 책임을 소홀히 했습니다. 주 정부가 디지털 접속 환경과 기기 이용을 보장하지 못하고, 필요한 학업적·사회정서적 지원을 제공하지 못한 탓에, 가정들은 거의 아무런 지원도 받지 못한 채 장기간에 걸친 원격 수업을 감당해야만 했습니다. 이러한 상황은 저소득층 및 흑인·라틴계 학생들의 기회 격차를 더욱 심화시켰으며, 이 격차는 주 정부가 원격 수업 기간 동안 이들 학생들이 겪은 피해를 해소하기 위한 주도적인 조치와 계획을 마련할 때까지 지속될 것입니다.

2020년 11월, 학생들과 지역 사회 단체들이 힘을 합쳐, 교육에 대한 공평한 접근권을 보장해야 할 헌법상의 의무를 이행하지 않은 캘리포니아주를 상대로 소송을 제기했다. 이 소송은 필수 기술 장비에 대한 불평등한 접근권과 학업적·사회정서적 지원의 부족을 포함하여, 캘리포니아주의 원격 수업 프로그램에 존재하는 중대한 결함을 시정하기 위해 제기되었다.

현재 이 소송은 팬데믹 기간 동안 소외된 가족과 학생들에게 필수적인 구제 조치를 제공하기 위해, 주 정부의 개입(감독, 지원 및 집행 포함)을 요구하고 있습니다. 원고들은 캘리포니아주의 모든 학생들이 불법적으로 박탈당한 학습 시간을 만회할 수 있도록 필요한 자원과 지원을 확실히 받을 수 있도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다.

업데이트: 2024년 2월 1일 – 미국 역사상 최대 규모의 교육 관련 합의 중 하나에 따라, 캘리포니아주는 코로나19 팬데믹 기간 동안 학업에 뒤처진 학생들을 돕기 위해 최소 20억 달러의 자금을 지원하기로 합의했습니다. 이 자금은 학생들의 학업 성취도를 높이는 것으로 입증된 근거 기반 프로그램에 사용될 예정입니다. 자세한 내용은 여기에서 보도 자료를, 여기에서 합의 내용을 확인하시기 바랍니다.