올해는 ‘전국 프로보노 주간’이 특히 더 의미 깊게 느껴집니다. 퍼블릭 카운슬(Public Counsel)의 프로보노 담당 이사로 부임한 지 몇 달 동안, 저는 우리 자원봉사자들의 놀라운 이야기와 그들이 의뢰인들의 삶에 미치고 있는 긍정적인 영향에서 큰 영감을 받았습니다. 정의에 대한 접근성을 확대하기 위해 그토록 헌신하는 공동체의 일원이 될 수 있어 감사하게 생각합니다.
제 프로 보노 활동의 여정은 2011년, 로펌의 여름 인턴으로 퍼블릭 카운슬(Public Counsel)의 CARES 프로그램에 자원봉사자로 참여하면서 시작되었습니다. 그 경험을 통해 단 몇 시간의 봉사만으로도 얼마나 큰 변화를 만들어낼 수 있는지 깨닫게 되었고, 이를 계기로 계속해서 자원봉사를 하고, 개별 사건을 맡으며, 사회적 영향력 소송을 지원하게 되었습니다. 15년이 지난 지금, 모든 것이 시작된 이곳으로 돌아와 이 일을 가능하게 해주는 옹호 활동가, 자원봉사자, 파트너들과 함께 일하게 되어 특히 뜻깊게 느껴집니다.
결국, 프로 보노 활동은 퍼블릭 카운슬의 정체성 그 자체입니다. 자원봉사 변호사, 법대생, 법률 보조원 및 기타 법률 전문가들과의 협력은 우리의 영향력을 더욱 확대해 줍니다. 매년 수천 명의 자원봉사자들이 자신의 시간과 전문 지식을 아낌없이 기부하며, 의뢰인들의 삶에 지속적인 변화를 가져다주는 주요 소송 승리와 개별적인 성공 사례를 뒷받침하고 있습니다.
법치와 우리 민주주의의 힘이 매일 시험대에 오르고 있는 지금, 우리의 무료 법률 지원 파트너십은 그 어느 때보다 중요합니다. 이민자 가족의 권리를 보호하고 LGBTQ+ 커뮤니티를 옹호하는 것부터 세입자, 참전용사, 어린이의 권리를 지키는 것에 이르기까지, 우리는 함께 변화를 만들어가고 있습니다.
‘전국 프로보노 주간’을 맞이하여, 퍼블릭 카운슬의 2026년 프로보노 수상자들을 소개하게 되어 자랑스럽게 생각합니다. 퍼블릭 카운슬의 주요 중점 분야를 폭넓게 아우르는 올해의 수상자들은 퍼블릭 카운슬의 활동 범위와 자원봉사자들의 탁월한 헌신을 잘 보여줍니다. 수상자 한 분 한 분은 자신의 시간과 전문 지식, 그리고 따뜻한 마음을 아낌없이 바쳐 우리 단체의 활동을 강화하고 우리가 봉사하는 지역사회를 지원해 주셨습니다.
2027년 초에 수상자분들을 축하하는 자리를 갖게 될 것을 기대합니다. 그동안 저와 함께 올해의 수상자분들께 축하의 말씀을 전해 주시기 바랍니다:
- 아르투로 나바, Pillsbury Winthrop Shaw Pittman LLP – 장애 아동을 위한 탁월한 옹호 활동으로 표창을 받았다.
- O’Melveny & Myers LLP – 다음 소송 사건에서의 협력 공로를 인정받아 ‘LA Forward Institute 대 로스앤젤레스 시’ 소송에서 보여준 협력 공로를 인정받았습니다.
- 알리 모지비와 패트릭 너터, 코빙턴 앤 버링 LLP – 복잡한 불법 점유 제거 항소 소송에서 보여준 협력으로 인정받았습니다.
- Hogan Lovells Cadwalader – 다음 사건에서의 협력으로 표창을 받았습니다. ‘오카나 대 리뉴 파이낸셜’ 사건사건에서의 협력 공로를 인정받았습니다.
- Steptoe LLP – 다음 소송에서 협력한 공로를 인정받아 ‘로스앤젤레스 노숙자 서비스 당국 대 트럼프’ 소송
- 시레나 카스티요, Manatt, Phelps & Phillips, LLP – 이민 관련 무료 법률 대리 활동에 대한 오랜 헌신을 인정받아 수상했다.
- 크리스틴 존슨(NBC유니버설) 과 카트리나 포사이스(BlackLine Systems, Inc.) – 퍼블릭 카운슬(Public Counsel)의 리더십 위원회에서 보여준 탁월한 공로와, 프로보노 파트너십 강화 및 지역사회 참여 증진에 대한 헌신을 인정받아 수상했다.
수상자 여러분과 프로보노 커뮤니티의 모든 구성원 여러분께, 이 일에 아낌없는 헌신과 열정, 그리고 정성을 기울여 주셔서 진심으로 감사드립니다. 여러분과 함께 일할 수 있어 큰 영광이며, 앞으로 우리가 함께 이룰 모든 성과를 기대합니다.
