공증인 사기

개요

당사의 전문가들

담당 변호사 – 이민자 권리 프로젝트

미국 내 이민자 커뮤니티에는 ‘도움’으로 위장한, 잘 알려지지 않은 위협이 존재하는데, 이는 사람들의 돈을 가로채고 추방 위험에 빠뜨릴 수 있습니다. ‘노타리오(Notarios)’라고 불리는 이들은 법적 훈련을 받은 적이 없고 이러한 서비스를 제공할 권한도 없음에도 불구하고, 이민자 커뮤니티를 대상으로 이민 문제나 기타 법률 문제를 도와줄 수 있다고 허위로 광고하는 사람들입니다. 게다가 이들은 이민자 커뮤니티 구성원들을 일상적으로 착취하고 사기 치며, 이민 상황을 더욱 악화시켜 향후 이민 구제 조치를 받을 기회를 잃게 하거나 즉각적인 추방 위험에 처하게 만들 수도 있습니다.

퍼블릭 카운슬(Public Counsel)은 이러한 유해한 사기 행위에 대한 인식을 높이고, 이민자 커뮤니티 구성원들이 자신과 지역사회를 보호할 수 있도록 돕기 위해 이 웹페이지를 제작했습니다. 노타리오 사기에 대해 꼭 알아두어야 할 사항은 다음과 같습니다.

공증인 사기란 무엇인가?

“노타리오스(Notarios)”란 이민법이나 기타 법률 문제와 관련하여 법률 자문이나 서비스를 제공할 권한이 있는 것처럼 허위로 주장하는 사람들을 말합니다.
“노타리오스”는 이민자 커뮤니티 구성원들을 상대로 사기를 치고 추방 위험에 빠뜨리는 방식으로 일상적으로 이들을 착취하고 있다.

노타리오들은 이민자 사회에 어떤 해를 끼치는가?

계약된 업무를 이행하지 못함
대금을 받고는 흔적도 없이 사라지다
근거 없는 신청서를 제출하여 신청자가 추방될 위험에 처하게 한다
신청서를 잘못 작성하여 신청자가 이민 혜택을 상실하거나 향후 구제 조치를 받을 수 없게 되는 경우
자신이 수행할 권한이 없는 업무에 대해 고객에게 과도한 요금을 청구한다.

노타리오스에 대한 혼란은 어디서 비롯된 것일까?

일부 라틴 아메리카 국가에서는 “노타리오스 푸블리코스(notarios públicos)”가 변호사와 유사한 교육 과정과 전문적 의무를 가지고 있습니다.
그러나 미국에서는 “노타리오(notario)” 또는 “공증인(notary public)”은 서류에 대한 서명을 입회하는 역할만 할 수 있을 뿐, 법률 자문이나 서비스를 제공할 수 없습니다.

흔히 발생하는 사기 수법

공증인들이 흔히 사용하는 수법:

주의하세요!공증인이다음과 같이 거짓말을 할수 있습니다:

그곳에서는 취업 허가를 신속하게 발급받을 수 있습니다.
귀하는 미국에서 10년 이상 거주하셨으므로 영주권 신청 자격이 있습니다.
모국으로 돌아가는 것을 두려워하지 않더라도, 귀하는 망명 자격이 있습니다.
그들은 ICE에서 일하기 때문에 비자를 보장해 줍니다.
귀하께서는 특별한 도움이 필요한 자녀가 있다는 사실에 근거하여 지원 대상에 해당됩니다.
이들은 해외에 계신 귀하의 가족 구성원들이 미국에 와서 거주할 수 있도록 6개월 이내에 “취업 비자”를 발급받을 수 있게 해드립니다.

피해자 소개

마리아 기테레즈는자신의 이민 신분을 합법화할 수 있다는 소식을 듣자마자 주저 없이 그 기회를 잡았다. 그녀는 10년 동안 8만 달러를 쏟아부었지만, 그 모든 돈과 노력은 결국 사기극에 불과했다.

KCRW 팟캐스트는여기에서 들어보세요.

퍼블릭 카운슬의 담당 변호사 지나 아마토 로(왼쪽)와 의뢰인 마리아 기테레스.

베로니카와그녀의 남편은 20년 전, 남편의 이민 절차를 도와줄 LA 소재의 이민 컨설턴트를 고용했습니다. 지난 20년 동안 이 부부는 10만 달러 이상을 사기당했습니다. 이 부부는 2001년 지역 라디오 방송국의 광고를 듣고 해당 컨설턴트를 고용했습니다. 조직 명칭에 ‘Law Office(법률 사무소)’라는 문구가 포함되어 있어 법률 사무소로 믿고 방문한 사무실에서 컨설턴트를 만난 후, 이민 전문 변호사라고 소개받은 그를 고용했습니다.

20년 후, 그들은 10만 달러 이상을 지불했던 이민 컨설턴트가 면허를 소지한 변호사가 아니라는 사실을 알게 되었습니다. 이 이민 컨설턴트는 망명 자격 요건을 전혀 충족하지 못했음에도 불구하고, 남편을 대신해 망명을 신청하는 흔한 수법을 사용했습니다. 이 신청이 당연히 기각되자, 남편은 추방 절차에 회부되었습니다. 그 후, 이 컨설턴트는 남편을 대신해 추방 취소 신청을 제기했는데, 이는 복잡한 법적 기준이 적용되는 이민 구제 수단이었으며 남편은 그 자격 요건을 충족하지 못했습니다. 이 신청이 기각되자, 컨설턴트는 먼저 이민항소위원회(BIA)에, 그 다음에는 제9연방항소법원에 항소했습니다. 이 항소 절차는 수년 동안 이어졌습니다. 그동안 컨설턴트는 이 부부에게 법률 조사비, 신청 수수료, 신청서 및 법률 서면 작성에 소요된 시간, 사건에 대해 판사와 면담하기 위한 추가 비용, 우표비, 복사비 등을 청구했습니다.

이 비용이 수년에 걸쳐 누적되다 보니, 부부가 정신을 차려 보니성공할 법적 근거조차 없는 이민 사건에 10만 달러를 쏟아부은 뒤였습니다.또한이 컨설턴트는 면허를소지한 변호사들과 “제휴”를 맺었는데, 이들은 법원 심리 당일에 나타나긴 했지만 남편과 사건을 논의하기 위해 만난 적도 없고 법률 서비스 계약서를 체결한 적도 없으면서, 법정에서 남편의 법적 대리인 역할을 했습니다. 그동안 컨설턴트는 부부에게 자신이 사건을 총괄하고 이 변호사들을 관리하고 있으며, 너무 바빠서 직접 법정에 출석할 수 없다고 주장했습니다. 그러나 그가 밝히지 않은 사실은, 자신이 면허를 소지한 변호사가 아닌 이민 컨설턴트라는 점과, 법원이 그를 법적 대리인으로 인정하지 않을 것이라는 점이었습니다. 20년이 지나고 10만 달러 이상을 지불한 후에도 남편의 이민 사건은 여전히 진행 중이며, 그는 법적 신분을 얻지 못했습니다.

O 씨는해외에 거주하던 아들이 미국으로 입국할 수 있도록 비자 신청을 도와주겠다는 여행사의 허위 약속을 믿고 6,500달러 이상을 지불했습니다. 그녀의 아들은 위조된 서류를 받았고, 결국 미국에 입국하지 못했습니다. 그녀나 그녀의 아들을 위해 제공된 서비스는 전혀 없었으며, 그녀는 돈을 돌려받지도 못했습니다. 해당 여행사 직원은 자신과 남편이 ICE(이민세관단속국)에서 일한다고 그녀에게 말했습니다. O 씨는 이 여행사 직원을 고용하면 비자가 보장되고 추방당할 위험이 없다고 들었습니다. 여행사 직원은 O 씨에게 업무를 시작하기 위해 현금 5,000달러를 지불할 것을 요구했고, 이후 비자 절차에 필수적이라고 설명하며 추가 비용 목록을 길게 제시했습니다. O 씨는 아들이 3~4개월 이내에 비자를 받을 수 있을 것이라고 들었습니다.

이 모든 것은 거짓말이었습니다. 그 중개인은 아들에게 취업 허가증처럼 위장된 위조 서류를 건네주며, 이를 “취업 비자”라고 칭하고 이 서류만 있으면 아들이 입국할 수 있을 것이라고 가족들에게 말했습니다. 수년 동안 그 중개인은 가족들에게 계속 거짓말을 하며, 비자 문제를 “해결”하고 아들의 입국 허가를 받기 위해 더 많은 돈을 요구했습니다. 수년이 지나고 수천 달러가 들었으며 온 가족이 혼란과 실망에 시달린 끝에,O 씨는 6,5000달러를 잃었을 뿐만 아니라 아들과 재회하지도 못했습니다.

엘살바도르 출신의 귀화 시민인 살바도르 올리바는 4년 동안 반이민 성향의 행정부와 코로나19 팬데믹으로 인한 불균형적인 영향, 그리고 그에 따른 경제적 타격을 견뎌왔으며, 이제 또 다른 위협인 이민 사기 문제에 직면해 있습니다. 2020년 크리스마스 직전, 온 가족이 코로나19에 감염된 상태였던 살바도르와 그의 가족은 로스앤젤레스에 기반을 둔 한 이민 컨설턴트로부터 1만 달러가 넘는 세 번째 청구서를 받았습니다. 살바도르는 이 컨설턴트가 자신의 아내의 이민 사건을 도와줄 수 있는 변호사라고 거짓으로 주장하자 그를 고용했습니다.

변호사가 아닌 이 컨설턴트는 정보공개법(FOIA) 신청서를 제출하는 것 외에는 이 부부를 위해 아무런 업무도 수행하지않았는데,이 신청서는 일반인이라면 누구나 온라인으로 제출할 수 있는 간단한 양식이다.그런데 이 컨설턴트는 이제 살바도르와 그의 가족에게 10,610달러를 요구하며 민사 소송을 제기하겠다고 협박하고, ICE(이민세관단속국)가 언제든지 그들을 추방할 수있다는 암시를 통해 가족들에게 은근한 위협을 가하고 있다.

살바도르는 당시의 경험에 대해 “죽음이 코앞에 다가온 것 같았고, 잠도 잘 수 없었고 크리스마스도 즐길 수 없었다”고 말했다. 장애로 인해 수년째 실직 상태였고, 팬데믹으로 인한 경제적 어려움을 겪으며 가족들이 코로나19에 감염된 상황까지 겹친 살바도르는‘나토리오(notario)’라고불리는 이민 사기라는 만연한 문제의 피해자가 되었다.

자신을 보호하는 방법

항상:
- 이민 전문 변호사가 서명하고 날짜를 기재한 서면 계약서를 요청하십시오.
- 날짜, 지불한 금액, 그리고 지불한 서비스가 명시된 영수증을 요청하십시오.
- 변호사의 명함과 웹사이트 주소를 요청하세요.
- 변호사에게 서류와 법적 절차를 자세히 설명해 달라고 요청하십시오.
- 원본 서류는 본인이 보관하고, 변호사에게는 사본만 건네주십시오.
- 계약서, 귀하를 대신하여 제출된 양식, 영수증 및 기타 모든 서류의 사본을 보관하십시오.
- 서류를 제출하면 미국 시민권 및 이민 서비스국(USCIS)에서 영수증을 받게 됩니다. 잘 보관하세요!
  - 이는 USCIS가 귀하의 신청서 또는 청원서를 접수했음을 증명합니다.
  - 신청 진행 상황을 확인하려면 영수증이 필요합니다.
절대:
- 공식 양식 구입 비용.
  - 정부 양식은 무료이며, 인터넷을 통해 누구나 이용할 수 있습니다.
  - 작성한 서류를 정부에 제출할 때만 비용을 지불하면 될 수도 있습니다.
- 빈 양식이나 허위 정보가 기재된 문서에 서명하십시오.
- 이해하지도 못하는 문서에 서명하세요.

피해자가 되었을 때 어떻게 해야 할까요?

먼저, 해당 범죄를 정부 기관에 신고하는 것이 중요합니다. 신고할 수 있는 방법은 세 가지가 있습니다:

경찰서
- 해당 사건을 관할 경찰서에 신고하고, 귀하에게 일어난 일을 입증할 수 있는 공식 경찰 신고서를 발급받으십시오.
로스앤젤레스 카운티 지방검사
- 213-974-1452
- 이 사건을 로스앤젤레스 카운티 지방검찰청 공증인 사기 전담반에 신고하여,해당 공증인에 대해 형사 고발이 이루어지도록 하십시오.
로스앤젤레스 카운티 이민자 지원국
- 1-800-593-8222
- https://oia.lacounty.gov/immigration-fraud/
- 이 사건을 LA 카운티 이민자 지원 사무소에 신고하십시오. 이 사무소는 소비자 보호 부서의 산하 기관으로, 소비자를 보호하고 기업이 사기 행위나 불법적인 영업 관행을 저지르는 것을 방지하는 역할을 합니다.

둘째, 귀하의 사건에 대해 이민 관련 조언과 서비스를 제공할 수 있는 자격을 갖춘 변호사를 찾는 것이 매우 중요합니다.

신뢰할 수 있는 변호사를 찾는 요령:
- 캘리포니아주 변호사 협회를 통해 특정 변호사가 캘리포니아주에서 변호사 자격을 보유하고 있는지 확인할 수 있습니다:
  - https://apps.calbar.ca.gov/attorney/LicenseeSearch/QuickSearch
- 이 웹사이트를 방문하여 신뢰할 수 있는 저비용 또는 무료 이민 서비스 제공업체를 찾아보세요!
  - https://www.justice.gov/eoir/file/ProBonoCA/download

자료

이민 사기 방지 – 영어 자막

퍼블릭 카운슬(Public Counsel) 소속 변호사인 지나 아마토 로(Gina Amato Lough)와 캐슬린 리바스(Kathleen Rivas)가 시장실 이민 담당국에서 제작한 이 영상에 출연했습니다. 이민 절차를 진행하는 데 도움이 되는 유용한 팁과 정보를 확인해 보세요.

이민 사기 예방 –스페인어자막