En 1912, Willa y Charles Bruce compraron un terreno frente al mar en Manhattan Beach y construyeron un popular complejo turístico para residentes y veraneantes negros. Era uno de los pocos lugares de California donde las familias negras podían disfrutar del océano cuando muchas otras playas y complejos estaban prohibidos debido a la segregación.
Pero pronto, el complejo y sus visitantes se enfrentaron a la violencia y las amenazas de los residentes blancos, y el gobierno local y el Ku Klux Klan emprendieron una campaña para expulsar a los Bruces. En 1924, la ciudad de Manhattan Beach se apoderó de sus terrenos mediante expropiación forzosa, aparentemente para crear un parque público. Sin embargo, los terrenos permanecieron vacíos durante décadas. Hoy, las parcelas están valoradas en decenas de millones de dólares.
En 2020, en medio del levantamiento Black Lives Matter, se renovó el interés por la historia de Bruce's Beach. La familia Bruce se puso en contacto con Public Counsel debido a la experiencia de la organización en el uso del suelo, y Public Counsel comenzó a explorar si había un recurso legal para devolver la tierra arrebatada a sus antepasados hace casi 100 años.
A lo largo de dos años, nuestro equipo ayudó a la familia a ponerse en contacto con el inestimable apoyo pro bono de Kirkland & Ellis; Munger, Tolles & Olson; y Sidley Austin. Los bufetes de abogados proporcionaron cientos de horas de investigación y defensa legal cruciales. Finalmente, en el verano de 2022, la playa de Bruce fue devuelta a la familia Bruce 98 años después de que se la llevaran.
Nos sentimos muy honrados de haber podido trabajar junto a la familia Bruce y tantos voluntarios dedicados a corregir esta injusticia centenaria. Le rogamos que considere la posibilidad de hacer un donativo de fin de año para apoyar nuestra labor de lucha por la justicia racial.
