임차인 권리의 합헌성 옹호

로스앤젤레스시는 심각한 주택 부족과 급격한 임대료 인상으로 인해 저소득 및 중산층 세입자, 노인, 고정 소득자들이 불균형적으로 피해를 입는 상황에 대응하여 1979년 ‘임대료 안정화 조례(LARSO)’를 제정했습니다. LARSO는 임대료 인상을 규제하고, 세입자를 부당한 퇴거로부터 보호하며, 주거비 부담 완화를 도모하는 동시에 임대인이 임대 주택에 대해 공정한 수익을 얻을 수 있도록 보장하기 위해 제정되었습니다. 이 조례는 로스앤젤레스의 주택 위기를 완화하고 취약 계층을 위한 안정적이고 접근 가능한 주거 환경을 유지하는 데 여전히 필수적인 역할을 하고 있습니다.

지난 수십 년 동안 이 법은 여러 차례 개정되었으며, 여기에는 과실이 없는 사유로 퇴거 당한 세입자에게 이주 지원을 의무화하고, 부동산 소유주가 해당 부동산에 이러한 기본 권리에 대한 안내문을 게시하도록 하는 내용 등이 포함되었습니다. 2023년에는 세입자 옹호 단체들의 요구와 ‘퇴거에서 노숙으로 이어지는 악순환’에 대한 인식이 높아짐에 따라, LARSO가 개정되어 소액 체납으로 인한 퇴거를 방지하기 위해 체납 임대료가 최소 기준액에 도달해야 하며, 허용되는 기본 임대료 인상률을 4%로 제한하도록 규정되었습니다. 원고들은 이러한 조항들(일부는 오랫동안 유지되어 왔으며 모두 캘리포니아주 및 연방법에 선례가 있는 조항들)이 부동산 소유주의 헌법상 권리를 침해한다고 주장하며 이의를 제기하고 있습니다.

만약 이러한 보호 조치가 철회된다면 임차인들에게 미치는 영향은 치명적일 것입니다. 로스앤젤레스에는 LARSO의 보호를 받는 주택이 65만 채에 달합니다. 로스앤젤레스 임차인의 3분의 1은 월 소득의 절반 이상을 임대료로 지출하고 있습니다. 로스앤젤레스 임차인의 5분의 1은 빈곤층에 속하며, 이 중 절반은 월 소득의 90% 이상을 임대료로 지출하고 있습니다. 또한 LARSO 적용 가구는 과밀 주거 상태에 놓일 확률도 더 높습니다.

퍼블릭 카운슬(Public Counsel), 멍거·톨레스·올슨(Munger, Tolles & Olson LLP), 그리고 USC 주택법·정책 클리닉이 대리하는 SAJE는 시 전역의 임차인을 변호하기 위해 이 소송에 제3자 참가자로 참여했습니다.