Resumen

La alfabetización es el elemento básico de la educación: permite a los estudiantes acceder al conocimiento y a la capacidad de comunicarse con el mundo. Es la puerta de entrada a todas las demás competencias. La alfabetización permite a los jóvenes cursar estudios superiores y conseguir buenos empleos, así como participar plenamente en nuestra democracia.

Los expertos en educación y los investigadores están de acuerdo en que el desarrollo de la alfabetización necesaria para tener éxito en el siglo XXI requiere no sólo la habilidad de decodificar letras y palabras, sino la capacidad de leer y escribir para acceder al conocimiento y comunicarse con el mundo. El desarrollo de la alfabetización es progresivo y acumulativo, y se requiere una instrucción basada en la evidencia a lo largo de los años de primaria y secundaria con el fin de alcanzar el nivel de alfabetización funcional del adulto necesario para funcionar como tal en nuestra sociedad moderna.

El proyecto Opportunity Under Law de Public Counsel ha presentado múltiples demandas innovadoras para afirmar el derecho de todos los estudiantes a acceder a la alfabetización, sin importar su código postal, color de piel o situación económica.

• En mayo de 2020, se alcanzó un acuerdo histórico en el juicio de alfabetización Gary B. contra Whitmer. El acuerdo preservó una opinión extraordinaria del Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito que sostuvo que una educación mínima básica, incluyendo la alfabetización, es un derecho constitucional. El acuerdo incluyó una infusión inmediata de recursos para mejorar la alfabetización de los estudiantes de las escuelas públicas de Detroit, con un compromiso a largo plazo del gobernador Whitmer para asegurar más fondos.
• En febrero de 2020, Public Counsel y sus clientes consiguieron un amplio acuerdo en el caso Ella T. contra el Estado de California, una demanda presentada por estudiantes, padres y grupos de defensa para reivindicar el derecho de todos los estudiantes a acceder a la alfabetización. La demanda fue la primera acción de derechos civiles presentada en virtud de la constitución de cualquier estado para proteger el derecho de los estudiantes a acceder a la alfabetización. El acuerdo identificó múltiples remedios para mejorar la alfabetización, incluyendo 50 millones de dólares en subvenciones en bloque para 75 escuelas primarias de bajo rendimiento para crear planes de acción de alfabetización personalizados de tres años.