퍼블릭 카운슬(Public Counsel)은 트럼프 행정부가 2018년에 시행한 비인도적인 ‘가족 분리’ 이민 정책으로 인해 비극적으로 헤어지게 된 의뢰인인 한 어머니와 딸을 대신해 미국 정부로부터 상당한 규모의 합의금을 받아냈음을 자랑스럽게 발표합니다. 이 모녀는 두 달 동안의 이별을 견뎌냈으며, 이 정책으로 인해 입은 심리적 트라우마와 수년간 씨름해 왔습니다. 아무리 많은 보상금으로도 그들의 고통을 완전히 보상할 수는 없겠지만, 퍼블릭 카운슬의 이민자 권리 프로젝트(Immigrants’ Rights Project)와 프로보노 파트너사인 스콰이어 패튼 보그스(Squire Patton Boggs ) 및 프로스카우어 로즈(Proskauer Rose LLP)의 끊임없는 노력 덕분에 이 가족에게 어느 정도의 정의를 실현하고, 정부의 행위에 대한 책임을 묻는 데 성공했습니다.
이 가족과의 여정은 2018년, 캘리포니아주 오렌지 카운티의 구치소에서 어머니를 처음 만난 때로 거슬러 올라갑니다. 그녀는 딸과 헤어진 후 딸이 다른 주로 옮겨진 이후 40일 동안 딸과 아무런 연락도 하지 못한 상태였습니다. 저희 헌신적인 변호사들은 아이를 찾아내고, 그녀의 사연을 기록하며, 어머니가 그녀를 잊지 않았다는 안심할 수 있는 메시지를 전하기 위해 애리조나로 향했습니다. 12명 이상의 전문가로 구성된 팀의 엄청난 노력 덕분에, 저희는 이 가족의 재결합을 성사시키는 데 성공했습니다. 몇 주 후, 버뱅크 공항에서 딸이 비행기에서 내려 어머니의 따뜻한 품에 안기는 감동적인 재회 현장을 지켜보았습니다.
이 사건의 영향력은 단순한 개별적 승리를 넘어섭니다. 이 어머니는 또한 연방 정부의 무모하고 해로운 가족 분리 정책에 대해 책임을 묻기 위해 제기된 집단 소송인 ‘J.P. 씨 대 세션스( Ms. J.P. v. Sessions)’ 사건에서 대표 원고로 활동했습니다. 이 가족과 다른 원고들의 용기 덕분에, 2019년 우리는 트럼프 행정부의 조치로 인해 트라우마를 겪은 수천 명의 이민자 가족들에게 연방 정부가 정신 건강 검진 및 치료를 제공하도록 요구하는 획기적인 가처분 명령을 확보했습니다.
이번 합의는 우리 의뢰인들에게뿐만 아니라 이민자 권리를 위한 더 광범위한 투쟁에도 있어 중요한 승리입니다. 이 가족이 정의를 실현할 수 있도록 수많은 시간을 자원봉사로 헌신해 주신, 최근 퍼블릭 카운슬(Public Counsel) 이사회에 합류한 프로스카우어(Proskauer)의 파트너 숀 레딩햄( Shawn Ledingham) 님께 특별한 감사를 전합니다. 퍼블릭 카운슬은 앞으로도 모든 공동체의 권리를 옹호하고, 부당함에 맞서 확고한 저항과 법적 구제 수단을 보장하기 위해 최선을 다할 것입니다.
