새로운 보고서가 허술한 식품 관련 법규가 노점상들에게 어떤 피해를 주는지 폭로했다

캘리포니아와 LA에서 노상 판매가 합법화된 지 3년이 지났지만, 음식 노점상들은 여전히 법 집행 기관으로부터 과태료를 부과받고 괴롭힘을 당하고 있다

퍼블릭 카운슬(Public Counsel)과 UCLA 법학대학원 지역사회 경제 개발 클리닉이 발표한 새로운 보고서에 따르면, 노점상 식품 판매를 합법화하기 위한 획기적인 노력이 있었음에도 불구하고, 잘 알려지지 않았고 부실하게 마련된 식품 관련 법규로 인해 대다수의 노점상들이 사실상 음식을 판매할 수 없는 실정임이 드러났다. 2018년, 캘리포니아주와 로스앤젤레스시는 노점 판매를 합법화하는 법안을 통과시켰다. 그러나 3년이 지난 지금, 이 보고서는 “대부분의 인도 음식 노점상들은 여전히 매일 과태료 부과, 괴롭힘, 벌금 처분의 위협에 노출되어 있으며, 이는 범죄화와 빈곤의 끝없는 악순환을 지속시키고 있다”고 지적한다.

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로스앤젤레스시는 2020년부터 노점 영업 허가를 발급하기 시작했으나, 자격 요건을 갖춘 노점상이 약 1만 명에 달하는 것으로 추정됨에도 불구하고 인도 음식 노점상에게는 단 165건의 허가만 발급했다.“미완의 과제: 식품 규제가 어떻게 노상 판매업자들의 기회를 박탈하고 있는지, 그리고 노상 음식의 합법화를 완성하기 위해 무엇을 할 수 있는가”라는 제목의 보고서는, 정책적 목표와 현장 현실 간의 이러한 괴리가 구시대적이고 현실에 부적합한 주 및 지방 법규들이 복잡하게 얽혀 있기 때문이라고 지적했다. 예를 들어:

LA 카운티에 허가를 신청하려는 식품 판매업자는 여러 관공서를 돌아다녀야 하고, 충분한 지원 없이 여러 가지 필수 서류를 준비해야 하며, 영어로만 설명되는 복잡한 절차를 따라야 합니다. 포장되지 않은 식품을 판매하려면 최소 1만 달러의 창업 비용과 5,000달러의 연회비가 듭니다. 연평균 소득이 고작 1만 5,000달러에 불과한 근로자들에게 이는 사실상 영업 금지나 다름없습니다.
노점상 카트는 대형 푸드트럭을 위해 제정된 장비 기준을 충족해야 합니다. 여기에는 일체형 다구획 싱크대, 배관, 환기, 냉장 시설, 대용량 식품 보관 공간에 대한 요구 사항이 포함됩니다. 이러한 설계 요건 때문에 시중에 나와 있는 소수의 카트는 가격이 수천 달러에 달하며, 대부분은 “대부분의 보도에 놓기에는 너무 크고 밀기에는 너무 무겁다”는 문제가 있습니다.
캘리포니아 소매 식품 규정(CRFC)은 밀폐되지 않은 식품 카트에서 과일을 썰거나, 미리 조리된 음식을 재가열하거나 보온하는 것을 금지하고 있는데, 이는 “남부 캘리포니아를 대표하는 두 가지 대표적인 노점 영업 형태인 과일 카트와 타코 가판대의 핵심 기능을 제한하는 것”이다.

이 보고서는 규제 장벽을 낮추고 안전한 인도 노점 음식 판매를 장려하기 위한 수많은 개혁 방안을 제안하고 있으며, 팬데믹으로 인해 노점상들이 경제적 타격을 입은 상황에서 정식 경제 활동에 진입하는 것이 여전히 금지되어 있고 법 집행 기관의 표적이 되는 경우가 빈번한 지금, 매우 중요한 시기에 발표되었다. 단속은 대개 식품 안전 규정을 집행할 권한이 없는 보안관 보좌관들에 의해 이루어진다. 이 보고서에는 카운티의 허가 제도를 헤쳐 나가려는 노점상들의 사연과 견해가 담겨 있으며, 지역 공무원들이 노점상들이 장벽을 허물 수 있도록 돕기는커녕 위반 시 과태료 부과와 카트 압수 등의 처벌을 가함으로써 노점상들의 생계 수단을 박탈하고 있음을 보여준다.